El proceso morfológico de composición consiste en la combinación asindética de dos temas en uno. Ciertos aspectos de esta definición merecen la atención:

• El compuesto es un tema. Como todo tema, requiere flexión para poder aparecer como palabra en un texto.
• El tema compuesto tiene exactamente dos partes. Todo lo que abarca mas de dos raíces es sujetado a un análisis binario. P.ej. el tema k'an k'uxub che' 'arbusto melifero' parece consistir de tres componentes. Pero en la realidad se trata de un compuesto de los dos temas k'an k'uxub 'achiote amarillo' y che' 'madera'. Y ese primero, por su vez, está compuesto de los dos temas simples k'an amarillo y k'uxub achiote.
• Un tema compuesto consiste de temas. Esos temas pueden, pero no necesitan ser raíces. Eso lo muestra el mismo ejemplo del k'an k'uxub che'.

Por composición, se forman temas de todas las cuatro categorías principales: sustantivos, verbos, adjetivos y adverbios. La descripción está subdividida según la categoría del tema compuesto.

La relación entre los dos temas es asimétrica:

• Uno de los dos temas es la base.
• El otro tema modifica o determina o especifica la base y es el determinante.

P.ej. en k'ank'uxub, k'uxub es la base, mientras k'an es el determinante.

La composición no es necesariamente analítica en el sentido de que la combinación de dos componentes de determinadas categorías determinara la categoría o el sentido del tema compuesto. Sin embargo, hay algunos tipos recorrientes de composición. El mas regular funciona así:

[ [ A ]X [B]Y ]Y

En palabras: Se combina un determinante A de la categoría X con una base B de la categoría Y; y el resultado será de la categoría Y. En el caso mas sencillo, tal compuesto significará ‘un (tipo de) B que está especificado por A’. Así p.ej., el compuesto t'aanbilha' agua de benedicción se explica como ‘un tipo de ha' (agua) que es t'aanbil (benedicho)’.

Sin embargo, hay otros tipos de composición que no siguen este modelo.