Fonemas

Las unidades del sistema fonológico son los fonemas. Sus clases principales son:

• vocales: sonidos que pueden constituir una sílaba
• consonantes: sonidos que no pueden constituir sílaba
• semivocales: sonidos que no constituyen sílaba, pero que podrían hacerlo si faltara la vocal que los acompaña.

Los fonemas y los fonos se escriben en el alfabeto fonético internacional; o sea, no se escriben como en la ortografía corriente.

Los fonemas se clasifican comunmente en una tabla bidimensional, cuyas columnas son los puntos de articulación y cuyas líneas son los modos de articulación. La siguiente tabla contiene todas las clases de sonidos; pero presenta solamente las cinco vocales básicas, desconsiderando la subclasificación de las vocales, que aparece en la sección 2.