Ein Parameter (auf der zweiten Silbe betont; griechisch; wörtl.: “etwas, wonach man mißt”) ist eine generische Eigenschaft oder ein Aspekt eines Gegenstands, der auf einer Dimension variiert und also verschiedene (spezifische) Ausprägungen annimmt. Die Ausprägungen heißen die Werte des Parameters. In diesem logischen Verhältnis zu ‘Wert’ verwendet man statt Parameter auch den Term Attribut.

Ein Parameter kann diskret oder kontinuierlich sein. Ist der Parameter kontinuierlich, so wird der Gegenstand anhand seiner gemessen.

• Z.B. ist die Temperatur ein kontinuierlicher Parameter, mit dem man physikalische Gegenstände beschreibt; die Temperaturgrade sind seine Werte.
• Der IQ ist ein (kontinuierlicher) Parameter für das Messen der Intelligenz.
• Das biologische Geschlecht ist ein diskreter Parameter mit normalerweise zwei Werten zur Beschreibung von Lebewesen.
• Einer der Parameter, mit denen eine finite Verbform in europäischen Sprachen beschrieben wird, ist das Tempus des Verbs. Die Werte sind z.B. ‘Futur’, ‘Präsens’, ‘Präteritum’. Dies ist ein diskreter Parameter.
• Einer der Parameter, mit denen die Akustik den Schall beschreibt, ist die Frequenz der zugehörigen Schwingungen. Ihre Werte werden in Hertz angegeben.

Formale Sprachen dienen dazu, die Eigenschaften ihrer Gegenstände - oft, aber nicht nur, sprachlicher Gegenstände - zu repräsentieren. Dazu inkorporieren viele dieser Sprachen das Parameter-Wert-Modell (oder Attribut-Wert-Modell). Ein Ausdruck wie

Mädchen [Genus: neutrum]

ist dann zu lesen als “der Ausdruck Mädchen hat auf dem Parameter ‘Genus’ den Wert ‘neutrum’”. Diese Art von Formalisierung kann z.B. bezwecken, die Verarbeitung von Sprache durch den Computer zu programmieren.