La construcción causativa se define por la siguiente relación paradigmática:
| construcción de base | [ X ]v. intr.inact | [ Y ]SN.sujeto | ([ Z ]dependiente) | |
|---|---|---|---|---|
| construcción causativa | [ X-Caus ]v.tr | [ Y ]SN.objeto_directo | ([ Z ]dependiente) | [ W ]SN.sujeto |
Eso significa:
X verbos intransitivos inactivos.X se provee de un sufijo causativo.Y se convierte en objeto derivado.W a la construcción.Z, ese queda inafectado por la causativización.P.ej. ku k'a'hal teen se me ocurre (me recuerdo de ello) – ka k'a'hsik teen me lo recuerdas (lit. haces que se me ocurra).
La causativización supone una base intransitiva; no se aplica a bases transitivas. Sin embargo, hay un modo mediato de formarse un causativo de una raíz transitiva primitiva, primero detransitivizándola por pasivización. Una vez que el tema verbal pasivo es intransitivo, se puede entonces causativizar. La siguiente tabla muestra un ejemplo:
propiedades pasos de derivación ╲ | forma | significado | objeto directo |
|---|---|---|---|
| base | kan | aprender | cosa aprendida |
| tema pasivo | ka'n | ser aprendido, aprenderse | ninguno |
| tema causativo | ka'ns | hacer aprender, enseñar | cosa aprendida |
Por la pasivización, el actor de la base desaparece de la valencia del verbo. Por consecuencia, en maya no se enseña a personas, sino cosas. En la versión causativa, el actor subordinado se puede añadir opcionalmente en forma de objeto indirecto; así:
he'l in ka'nsik teeche' te lo voy a enseñar