Sprache wird in dem betreffenden Abschnitt definiert als das unbeschränkte Schaffen interpersonal verfügbarer Bedeutungen. Sprache ist mithin eine Tätigkeit, die sich auf zwei Hauptziele richtet, nämlich die Welt (wegen ‘Bedeutung’) und den Mitmenschen (wegen ‘interpersonal’). Dies verdeutlicht das folgende Schaubild:

• Die epistemische Funktion der Sprache heißt auch die kognitive¹ oder die objektive.
• Die soziale Funktion der Sprache heißt auch die kommunikative, interpersonale oder subjektive Funktion.

Diese beiden sind die Hauptfunktionen der menschlichen Sprache. Das hindert nicht, daß es noch weitere, untergeordnete, spezifische oder sekundäre Funktionen gibt. Die beiden Hauptfunktionen dagegen sind nicht aufeinander reduzierbar. Jede der beiden wird gerade dann in einem humanen Sinne vollkommen erfüllt, wenn gleichzeitig die andere erfüllt wird.

¹ Griech. epistemisch = lat. kognitiv.