O sea: el pronombre interrogativo X está en posición de foco, y el resto de la oración Y se convierte en oración extrafocal. Por lo tanto, en todos los subtipos de la interrogativa pronominal, el pronombre interrogativo está al inicio de su oración O.

En una secuencia de pregunta y respuesta, la interrogativa pronominal puede ser seguida por una contestación, la cual en el caso típico se reduce a un sintagma que puede ocupar la posición de X en la construcción. Sin embargo, una interrogativa pronominal puede tener otras funciones; puede, p.ej., servir de pregunta retórica.

Los subtipos se distinguen por la función sintáctica del pronombre interrogativo:

1. sujeto:
2. objeto directo: como en el ejemplo introductorio
3. complemento de una preposición, primaria: máax ti' a quien?, o secundaria: máax iknal con quien?
4. poseedor de una construcción posesiva: maax suku'n cuyo hermano?, y también en
5. función adverbial: interrogativas introducidas por bix cómo, tu'x dónde, kux qué tal y ciertos compuestos con ba'x qué.

En los casos #1, 3 y 4, el pronombre interrogativa suplanta el índice pronominal clítico, exactamente como lo hace en la focalización.

La construcción con preposición primaria se asemeja a la con preposición secundaria, aunque la preposición primaria no va nunca acompañada de pronombre clítico.

Estas reglas son las mismas de las oraciones relativas en las que el pronombre interrogativo sirve de relativo, como en .